Procedimientos mínimamente invasivos para la hiperplasia prostática benigna: ventajas y opciones actuales

El simple hecho de ir al baño se puede convertir en una odisea cuando la próstata empieza a dar guerra. Y sí, la hiperplasia prostática benigna (HPB) es de esas molestias que parecen insignificantes... hasta que eres tú quien se levanta tres o cuatro veces cada noche solo para orinar. ¿La buena noticia? La era del bisturí y las largas recuperaciones está quedando atrás. Ahora los procedimientos mínimamente invasivos están cambiando por completo cómo enfrentamos este problema, y las cifras lo confirman: hoy en día, más de 50% de los tratamientos por HPB se realizan con técnicas que no requieren cortes ni anestesia general. No es magia, es avance médico.

¿Qué es la hiperplasia prostática benigna y por qué es tan común?

Al hablar de HPB, estamos describiendo el crecimiento no canceroso de la próstata. Todo se resume en hormonas y edad. Desde los 50 años, la mitad de los hombres ya tiene cierta hiperplasia y, a los 80, la probabilidad sube hasta el 80%. El asunto es que la próstata se ubica justo alrededor de la uretra, así que cuando crece, el chorro de orina pierde fuerza, la frecuencia miccional aumenta y hasta puede haber goteo o incontinencia.

Muchas veces escuchamos que esto viene con la edad, casi como si fuera una maldición inevitable. Pero no es necesario resignarse. Existen señales claras para reconocer cuándo pedir ayuda: flujo débil, hesitación al iniciar a orinar, interrupciones repentinas, sensación de vaciado incompleto y escapadas nocturnas constantes al baño. Incluso, tener que ir urgentemente y no llegar a tiempo. Detectar esto a tiempo es clave, porque los tratamientos actuales son más efectivos si se actúa pronto.

Las estadísticas son claras. Según datos de la Asociación Española de Urología, entre el 25-30% de los hombres de 60 años y el 60% de los de más de 80 años presentan síntomas molestos. Lo sorprendente es que mucha gente empieza a normalizarlo y conviven con la incomodidad durante años antes de buscar una solución.

Ventajas de los procedimientos mínimamente invasivos frente a la cirugía tradicional

Aquí viene el giro interesante. Durante décadas, el “estándar de oro” fue la resección transuretral de próstata (RTU), que si bien era efectiva, requería hospitalización, anestesia general y podía tener efectos secundarios, como sangrados, infecciones o disfunción sexual. Muchas veces, el reposo llegaba a ser de varias semanas y el miedo a las secuelas provocaba que muchos hombres postergaran el tratamiento.

Los procedimientos mínimamente invasivos dan justamente ese giro esperado: menos dolor, menos riesgos y una recuperación mucho más rápida. Es posible salir caminando del hospital el mismo día en la mayoría de los casos. No hay incisiones externas, lo cual reduce el riesgo de infecciones y acelera la vuelta a la rutina. Y si hablamos de preservación de la función sexual, estos procedimientos han demostrado tasas más bajas de disfunción eréctil o eyaculación retrógada, un tema que a muchos preocupa más de lo que admiten.

Uno de los datos más llamativos lo aporta un estudio de 2023 de la Universidad Complutense, que demostró que los pacientes operados con técnicas mínimamente invasivas retomaron sus actividades diarias en sólo 3 días de media, en comparación con los 15 días típicos tras RTU. Y si le preguntas a alguien que ha pasado por ello, te contará lo mismo: menos dolor, menos incomodidades urinarias y mucho menos miedo al quirófano.

Luego está el ahorro en recursos sanitarios. Estos procedimientos suelen requerir menos días de ingreso hospitalario, reduciendo costos tanto para el paciente como para el sistema de salud. Por si fuera poco, la mayoría de técnicas no obligan a suspender anticoagulantes, lo cual es una tranquilidad para quienes ya tienen tratamiento cardiovascular.

Opciones actuales de tratamientos mínimamente invasivos para la HPB

La lista de opciones es más amplia de lo que se piensa:

• Terapia con vapor de agua (Rezūm): Usa vapor para destruir el tejido prostático sobrante. Es rápida y no requiere anestesia general. Lo mejor es que en unos días se nota la mejoría, y los efectos secundarios son mínimos.
• Urolift: Consiste en colocar pequeños implantes que separan los lóbulos prostáticos y abren la uretra. Nada de cortar ni extraer tejido. Ideal para hombres que intentan evitar medicamentos de por vida.
• Enucleación prostática con láser (HoLEP): Aunque se podría pensar que el láser suena futurista, es ya el preferido en muchos hospitales. Permite eliminar el tejido sobrante con precisión y menos sangrado.
• Ablación por microondas: Introduce calor a través de una sonda para reducir la próstata. Es eficaz, aunque puede provocar irritación temporal.

Cada una de estas técnicas tiene sus indicaciones según el tamaño de la próstata, los síntomas y los antecedentes del paciente. Lo importante es que se han realizado estudios multicéntricos que demuestran mejoras no solo en el flujo urinario, sino también en la calidad de vida, reducción de infecciones urinarias y menor necesidad de volver a repetir el procedimiento.

Una tabla comparativa puede ayudar a entender mejor cada opción:

¿Cuál elegir? Lo acertado siempre es discutirlo con un urólogo que valore tu caso particular. Pero está claro que evitar una cirugía tradicional abre un abanico de posibilidades más seguras y menos invasivas.

Consejos prácticos y estilo de vida tras una intervención mínimamente invasiva

Superar el miedo a la intervención es solo la mitad del camino. Lo que hagas después tiene tanto peso como el procedimiento en sí. Por ejemplo, una vez dado el paso, es esencial mantenerse hidratado, pero sin excederse, para evitar irritar la vejiga. El regreso a la actividad física, salvo deportes muy intensos, suele ser rápido. Muchos pacientes vuelven a hacer vida normal en menos de una semana. Solo hay que evitar esfuerzos con pesas un par de semanas y el contacto íntimo puede reanudarse tras unos días, siempre que no haya molestias.

Si te preguntas si puedes viajar, la mayoría de veces no hay inconveniente. Eso sí, recurre siempre a un asiento de pasillo para evitar incomodidades si necesitas levantarte. También es preferible optar por ropa interior cómoda y holgada para disminuir la presión en la zona. Si eres de los que como yo, tienes pareja comprensiva, no subestimes el valor de sentirse apoyado. Carolina, mi compañera incansable, estuvo pendiente hasta del más mínimo detalle: que no faltara ni el agua mineral ni el termómetro para comprobar que la fiebre no se asomara tras el alta.

Muchos olvidan el papel del control médico. No descuides las revisiones, aunque ya no sientas molestias. Los controles periódicos ayudan a asegurar que la recuperación sigue su curso y que no hay sorpresas. Un consejo habitual que recomiendan los urólogos es acudir a consulta seis semanas después del procedimiento y, de ahí en adelante, cada año o cuando notes síntomas nuevos.

• Evita irritantes vesicales como el café, alcohol y especias al menos la primera semana.
• Mantente activo, pero de forma gradual. Caminar acelera la recuperación.
• Toma los medicamentos prescritos, aunque te sientas mejor tras los primeros días.

Si hay que quedarse con una idea, es que los múltiples procedimientos mínimamente invasivos han transformado la vida de los hombres con HPB. Ya no es necesario aplazar el tratamiento por miedo al bisturí o a las complicaciones. Hoy, la prioridad está en escoger una técnica adaptada, recuperarte rápido y volver a disfrutar de lo importante... como una charla nocturna sin prisas, en vez de carreras al baño cada hora.